Obstáculos jurídicos en el acceso al derecho fundamental a una muerte digna en Colombia, en su modalidad de prestaciones específicas para morir.

Abstract

La muerte, como parte inherente a la vida, ha sido concebida como un proceso natural e inevitable. Sin embargo, en las últimas décadas, los avances de la medicina han extendido la esperanza de vida y han modificado nuestra percepción de la muerte, generando un intenso debate sobre el derecho a una muerte digna. La eutanasia, definida en términos generales como “la acción u omisión intencional por parte del médico, con la intención de provocar la muerte del paciente terminal o altamente dependiente, para aliviar el sufrimiento causado por la enfermedad” (Diaz Rodríguez, & Briones Cedeño, 2019, párr. 19) es una de las opciones para enfrentar el final de la vida, dentro de las prestaciones específicas para morir, de manera digna, pero ha sido objeto de profundas controversias, tanto a nivel ético como jurídico. El caso colombiano, es pionero en América Latina en la despenalización de esta práctica, estableciendo un marco jurídico, especialmente, jurisprudencial para regular su aplicación. Desde la sentencia C-239 de 1997, la eutanasia es legal bajo ciertas condiciones y principios para su práctica como la existencia de una enfermedad terminal, un sufrimiento físico o mental insoportable, la existencia de un consentimiento informado y la capacidad de decisión del paciente y, por último, la revisión por parte de un comité médico. En dicha sentencia, la corporación reconoció el derecho a una muerte digna dentro del marco de la dignidad de la persona. Asimismo, la Corte Constitucional mediante otros fallos hito ha establecido distintos criterios y profundizado en el concepto de muerte digna. Sin embargo, a pesar de este avance normativo, la implementación del derecho a morir dignamente en Colombia, con énfasis en la modalidad de prestaciones específicas para morir, enfrenta una serie de obstáculos jurídicos, por eso, la relevancia de esta investigación que, se centra en identificar los desafíos jurídicos que ha enfrentado su implementación, sobre todo en la eutanasia en Colombia, desde su despenalización, a través de un exhaustivo estudio de la jurisprudencia y casos ilustrados.

Death, as an inherent part of life, has been conceived as a natural and inevitable process. However, in recent decades, advances in medicine have extended life expectancy and changed our perception of death, generating an intense debate about the right to a dignified death. Euthanasia, defined in general terms as "the intentional action or omission by a physician, with the intention of causing the death of a terminally ill or highly dependent patient, to alleviate the suffering caused by the illness" (Diaz Rodríguez & Briones Cedeño, 2019, para. 19), is one of the options for addressing the end of life, within the specific benefits for dying with dignity, but it has been the subject of profound controversy, both ethically and legally. The Colombian case is a pioneer in Latin America in the decriminalization of this practice, establishing a legal framework, especially jurisprudential, to regulate its application. Since Ruling C-239 of 1997, euthanasia has been legal under certain conditions and principles for its practice, such as the existence of a terminal illness, unbearable physical or mental suffering, the existence of informed consent and the patient's capacity to decide, and, finally, review by a medical committee. In this ruling, the court recognized the right to a dignified death within the framework of human dignity. Likewise, the Constitutional Court, through other landmark rulings, has established different criteria and delved deeper into the concept of a dignified death. However, despite this regulatory progress, the implementation of the right to die with dignity in Colombia, with an emphasis on the provision of specific dying benefits, faces a series of legal obstacles. Hence the relevance of this research, which focuses on identifying the legal challenges that its implementation has faced, especially in the case of euthanasia in Colombia, since its decriminalization, through an exhaustive study of jurisprudence and illustrated cases.